Je leest het goed! Deze post gaat over het plannen van een trip/reis of hoe je het noemen wil naar die gekke Amerikanen aan de overkant van onze oceaan. Lijkt mij logisch dat hier iets meer plannen vooraf nodig is dan een weekendje Londen of Parijs want je gaat toch internationaal en het woord ‘Amerika’ alleen al klinkt voor mij veel meer voorbereiding dan een citytrip. M’n vriend & ik hebben op 1 dag plots beslist er nog voor het nieuwe jaar erop uit te gaan naar Miami en Orlando en oja… we vertrekken over 15 dagen, wat dus wil zeggen dat we op 6 december de lucht in gaan. Ik plaats hier zowat de dingen die je best op voorhand bedenkt en/of plant of moet hebben alvorens je al iets geruster achterover kunt leunen.
Eerst en vooral, Amerika is groot. Ga samen op onderzoek uit waar je graag heen wilt en wat je er wilt doen want ook dit kan erg verschillend zijn. Je hebt bv San Francisco of New York waar je heel wat kunt gaan bezichtigen terwijl Miami eerder klinkt als een zonnige relax-vakantie en zoals Orlando niet veel te bieden heeft buiten tal van outletmalls EN weliswaar niet te vergeten de gekste pretparken (zoals Disneyland, Universal Studios, Sea World, …) . Als je niet een bepaalde voorkeur hebt of niet zo’n groot budget weet te beschikken ga dan op online reismaatschappijen en dergelijke op zoek naar goedkopere of interessante aanbiedingen. Vaak heb je websites die goedkope vluchten aanbieden in combinatie met het huren van een auto.
Waar je ook moet opletten (en wat een klein beetje gelinkt gaat met puntje 1) is dat je eerst moet weten wat voor vakantie je wil. In Amerika wordt er vaak een auto gehuurd waar je van her naar der kunt rondrijden en zo nieuwe steden gaan bezoeken. Zo kun je bv beginnen bij San Francisco en uitkomen in Los Angeles. Maar ook hier gelden een paar basisregels. Sowieso is het de moeite waard eens een auto te huren zodat je in het ‘echte Amerikaanse leven’ kunt stappen door er zelf eens te rijden. Let wel dat ze anders rijden en verkeersregels ook erg anders zijn (denk maar aan voorrang van rechts, rechts inhalen, …). Waar je ook moet opletten is dat je dus betaald om een auto te huren maar ook een underage-fee betaalt als je dus jonger bent dan 25. Heb je vriend/vriendin/ouders die ouder zijn dan 25jaar, laat hun dan de auto huren en ermee rijden.
.
Als je een auto huurt kan ik je ook deze tips meegeven: Als het kan, neem je eigen GPS mee en probeer er de Amerikaanse map op te plaatsen OF je koopt een goedkope GPS die je minder zal kosten dan het huren ervan bij de auto-huurmaatschappij(of hoe je het ook noemen wilt). Nog een leuke tip, als je soms lange afstanden zult rijden (wat normaal is in Amerika) dan kan je het best leuk maken door je eigen muziek-playlist te maken. Liedjes die sfeer geven, zomerse muziek of gewoon je favorieten. Hiervoor heb je zo’n audiokabeltje nodig die gemakkelijk je Iphone aansluit aan je auto. Heb je er nog geen? Wel, in Walmart of hoogstwaarschijnlijk in kleinere winkels zoals Walgreens kun je ze zeker vinden voor weinig geld.
Wat zeker een groot aandachtspunt is in het hele Amerika-trip-plannen is je visa aanvragen. Dit kunt je via deze link: https://esta.cbp.dhs.gov/esta/ aanvragen. Als je verblijf minder dan 3 maanden is heb je hiermee voldoende, anders moet je een iets langer proces aangaan om een visum aan te vragen en dit kan zowel een werk, en studenten-visum zijn (wat ik gehad heb toen ik in San Francisco ging studeren).
Van plan om outlets te gaan bezoeken? Meestal liggen deze ook buiten wandelafstand en vaak dus ook een auto nodig. Ik raad jullie aan om eens te kijken naar outletbound.com te surfen om zo te zoeken welke outlets je wilt bezoeken of welke er in je buurt gelegen zijn. Meestal bestaan deze outlets in grote malls waarbij je dus een winkelcentrum (kan zowel binnen als buiten zijn) met enkel en alleen maar outlets naast elkaar. Is wel eens leuk om te doen en wie weet vind je nog iets leuks van je lievelingsmerk of een typisch Amerikaans merk. Ga van tevoren ook al op zoek wat nu typische Amerikaanse merken zijn want die zijn sowieso al een paar €/$ goedkoper dan hier en dit geldt voor zowel cosmetica als voor kledij. Voor kledij is een goed voorbeeld Abercrombie & Fitch of Tommy Hilfiger.
Ga ook op voorhand al wat rondkijken waar je graag eens wilt gaan eten. Moest ik van jullie zijn, ga niet naar restaurants dat je hier ook overal kunt vinden (tenzij je echt niks anders durft te proberen) maar ga eens naar bekende Amerikaanse restaurants/ketens/… Ze zijn niet allemaal zo erg als je zou denken want vaak hebben mensen zo’n idee van: Bah, Amerikaans eten is puur fastfood en geen smaak, etc maar je zou ervan kunnen verschieten hoe lekker het er soms kan zijn en verbreed eens je perspectief ;-)
Restaurants die so-wie-so op ons lijstje staan is nr 1. The Cheesecake Factory ! Oh, hoe wij hiernaar aan het verlangen zijn is onvoorspelbaar. Toen we in SF zaten hebben we hier zóveel gegeten. Ik moet je waarschuwen, wachttijden kunnen oplopen tot een uur maar het is het waard! Hier heb je echt kwalitatief en goed betaalbaar eten. Keep in mind dat Amerikaanse porties vaak groter zijn, vandaar dat we ons lievelingsgerecht ( caramel chicken) altijd met delen. Ook dit wordt vaak gedaan dus je hoeft je er niet voor te schamen. Tijdens het wachten krijg je trouwens ook nog brood geserveerd dus let op wat je allemaal besteld dat je het zeker allemaal opkrijgt. Tenzij… je echt Amerikaans wilt gaan doen en onbeschaamd je left-overs wilt laten inpakken om mee naar het hotel te nemen. Heb ik ook al wel eens gedaan hoor!
Wat je kunt doen is op de websites van o.a. Outback steakhouse, T.G.I. Fridays, Olive Garden, …gaan en je laten inschrijven op de nieuwsbrief in de hoop kortingen te ontvangen en ja, dat is in het verleden al gebeurd dus vandaar dat wij het nu ook weer opnieuw proberen.
Nog een tip om eventueel te besparen tijdens uiteten: als je tabwater besteld is dit gratis (9 op de 10)… Als je inderdaad een soda drink besteld, dan betaal je al iets meer maar dan is deze ook vaak in refill-vorm, maar ook dit staat vaak vermeld op de menukaart.
Wat ik ook nog meegeef is dat, als je van plant bent om veel in te slaan in Amerika (kledij, make-up, schoenen, …) zou ik met een niet al te volle bagage vertrekken. Houd het zo minimalistisch mogelijk! Het hangt er natuurlijk vanaf voor hoelang je exact blijft maar neem misschien best 2x paar schoenen mee (waarvan je al 1 paar aanhebt) een lange broek en een short of jurkje. Basismake-up en eventuele nodige medicatie enzo maar wat wij doen is sowieso kledij gaan shoppen dus die kan je misschien ook al tijdens je vakantie eens aandoen. Shampoo en make-up ga ik er ook kopen dus ik neem niet eens shampoo mee of misschien een klein beetje in zo’n mini-verpakking voor de eerste dag. Wat handig kan zijn om mee te hebben is zo’n hanger die het gewicht weegt van je koffer. Kan je ten alle tijde eens checken of je je max. gewicht nog niet overschrede hebt zodat je weet of je eventueel nog iets kunt kopen of niet.
Het kiezen van je hotel is ook important. De meeste standaardkamers zijn 2x 2-persoonsbedden dus waar je met max. 4 personen kunt overnachten. In Amerika is het zo dat je een vaste prijs betaald per nacht wat dus wil zeggen dat, ongeacht met hoeveel personen je op die kamer bent, je een vaste prijs betaald en dus niet $x per persoon/per nacht. Wederom moet je kijken wat voor een vakantie je wilt en waar. Wil je vooral aan je hotel blijven met een lekker zwembad en cocktails en genieten van de zon en enkel het nachtleven beleven (bv. Las Vegas) dan zou ik opteren voor een beter hotel die waarschijnlijk dan ook wel iets duurder zijn. Heb je enkel een slaapplaats nodig omdat je een volledige dag plaatsen gaat bezichtigen kan je hier ook weer voordeliger hotelletje vinden die je misschien maar $30/nacht kost ipv $140.
Laat een bericht achter: